FENOTIPO AUTONOMICO CONDIVISO FRA LONG-COVID ED ME/CFS
Un paio di giorni fa è uscito l’articolo “Fenotipo autonomico condiviso dal Long-COVID e dall’encefalomielite mialgica/sindrome da fatica cronica”
Peter Novak ,David M. Systrom ,Alexandra Witte,Sadie P. Marciano, Donna Felsenstein, Jeff M. Milunsky,Aubrey Milunsky ,Joel Krier, Mark C. Fishman, Shared autonomic phenotype of long COVID and myalgic encephalomyelitis/chronic fatigue syndrome, PLOS One, January 23, 2026, https://doi.org/10.1371/journal.pone.0341278
Abstract
Introduzione
Il Long COVID e l’encefalomielite mialgica/sindrome da fatica cronica (ME/CFS) sono disturbi multisistemici relativamente comuni e invalidanti che condividono caratteristiche sovrapposte, tra cui l’insorgenza post-infettiva e manifestazioni cliniche simili come nebbia mentale, affaticamento, dolori muscolari e disautonomia con intolleranza ortostatica. Queste somiglianze suggeriscono che il Long COVID e la ME/CFS possano condividere meccanismi fisiopatologici comuni, sebbene i meccanismi sottostanti rimangano poco chiari, in parte a causa della difficoltà di quantificare molti dei sintomi..
Materiali and metodi
Questo studio retrospettivo ha valutato pazienti affetti da Long-COVID lungo e ME/CFS pre-COVID che hanno completato test autonomici tra il 2018 e il 2023 presso il Brigham and Women’s Faulkner Hospital Autonomic Laboratory. Le valutazioni includevano test autonomici (manovra di Valsalva, respirazione profonda, test da tavolo basculante e funzione sudomotoria) con capnografia e monitoraggio Doppler transcranico della velocità del flusso sanguigno cerebrale (CBFv) nell’arteria cerebrale media, valutazione neuropatica attraverso biopsie cutanee per la neuropatia delle piccole fibre (SFN), test da sforzo cardiopolmonare invasivo (ICPET) e analisi di laboratorio che coprivano i profili metabolici, infiammatori, autoimmuni e ormonali.
Resultati
Sono stati analizzati un totale di 143 pazienti affetti da Long-COVID lungo e 170 pazienti affetti da ME/CFS, che sono stati confrontati con 73 soggetti sani di controllo e 290 pazienti affetti da sindrome di Ehlers-Danlos ipermobile (hEDS). I test hanno rivelato ampie somiglianze tra Long COVID e ME/CFS, tra cui una riduzione della CBFv ortostatica (92%/88% in Long COVID/ME/CFS), insufficienza autonomica diffusa da lieve a moderata (95%/89%), presenza di SFN (67%/53%), sindrome da tachicardia posturale (POTS) (22%/19%), ipotensione ortostatica neurogena (15%/15%) e insufficienza di precarico (96%/92%, valutata in 25/66 Long COVID/ME/CFS). I pazienti con hEDS hanno mostrato una neurodegenerazione periferica più grave rispetto agli altri gruppi. I test di laboratorio non hanno distinto tra le condizioni
Conclusione
Sia il Long-COVID che la ME/CFS mostrano una disregolazione del flusso sanguigno cerebrovascolare, dei riflessi autonomi e della neuropatia delle piccole fibre, suggerendo che queste condizioni possano condividere una fisiopatologia sottostante comune. Tuttavia, la diversa distribuzione dei risultati nei pazienti con hEDS solleva la questione se queste condizioni rappresentino sindromi distinte ma sovrapposte o riflettano un percorso sottostante condiviso. Sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire la relazione tra queste condizioni e i potenziali meccanismi fisiopatologici sottostanti.
